나를 힘들게 하는 인맥, 정리해도 괜찮을가요?
오래전 추억이 묶여 있는 이름들, 그리고 일로 얽혀있는 사람들. 그런데, 몇몇 이름 앞에서 손가락이 멈췄습니다. 반갑지 않았습니다. 오히려, 한숨이 나왔습니다.
그런 분 있으시죠.
만나고 나면, 이상하게 기운이 빠지는 사람. 대화하고 나면, 괜히 내 일상이 초라하게 느껴지는 사람. 오랜 인연이라는 이유만으로, 불편함을 꾹 참고 계속 만나온 사람.
나이 들수록, 이런 인맥이 하나둘씩 보이기 시작합니다.
예전에는 그냥 넘겼습니다. 원래 사람 사이가 다 그런 거라고, 나만 참으면 된다고 생각했습니다.
그런데, 이 '참음'이 쌓이면 나 자신이 먼저 지칩니다.
어떤 관계는, 만날 때마다 내 자존심이 구겨집니다. 어떤 관계는, 연락이 올 때마다 마음 한쪽이 무거워집니다. 그리고 어떤 관계는, 솔직히 왜 계속 이어가고 있는지 이유조차 희미해진 지 오래입니다.
이런 인맥, 정리해도 괜찮을까요?
이제, 그래도 된다고 생각합니다.
물론, 쉬운 일은 아닙니다.
우리 세대는 '인연은 소중하게 지켜야 한다'는 말을 들으며 자랐습니다. 먼저 연락을 끊는 것은 예의 없는 일처럼 느껴졌고, 관계를 정리하는 것은 왠지 내가 나쁜 사람이 되는 것 같은 죄책감도 있었습니다.
그런데 생각해보면, 관계에도 유통기한이 있습니다.
한때는 필요했고, 한때는 따뜻했지만, 지금의 나에게는 맞지 않는 관계가 있습니다. 그것은 잘못이 아닙니다. 서로가 다른 방향으로 살아온 것뿐입니다.
끝난 인연은, 다시 이을 필요가 없다고 생각합니다. 그냥 세월이 흐르는 대로 내버려두세요. 그래도 됩니다.
인맥 정리는, '거창한 선언'이 필요하지 않습니다.
굳이 밀어내지 않아도 됩니다. 연락이 조금씩 뜸해지도록 자연스럽게 두는 것, 모임에서 한 발짝 물러서는 것, 매번 응하던 약속에 가끔 정중히 사양하는 것.
그것만으로도, 관계는 서서히 정리됩니다.
소란스럽게 끊지 않아도, 내 마음속에서 그 무게를 내려놓는 것만으로도 충분합니다.
그리고 그 자리에, 나를 편안하게 만드는 사람을 한 명이라도 더 가까이 두세요.
만나고 나서 기분이 가벼워지는 사람, 굳이 잘 보이지 않아도 되는 사람, 침묵도 어색하지 않은 사람.
나이 들수록, 인맥의 숫자보다 그 '질'이 훨씬 중요해집니다. 많은 사람이 아니라, 진짜 몇 사람이 곁에 있는 것으로 충분합니다.
나를 힘들게 하는 인맥을 정리하는 것은, 누군가를 버리는 일이 아닙니다.
나를 지키는 일입니다.
지금 이 나이에, 나 자신을 위한 선택을 해도 됩니다. 아니, 해야 합니다.
당신은, 충분히 그럴 자격이 있는 사람입니다.
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